Desde 1981, la recuperación del patrimonio audiovisual en Ecuador ha sido liderada por la Cinemateca Nacional de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, una institución creada por el poeta y cineasta Ulises Estrella.
Gracias a su visión y esfuerzo, y respaldada por el Acuerdo Ministerial M.3765 del 3 de julio de 1989 y el Mandato N.040 del mismo año, la Cinemateca Nacional se ha consolidado como el único custodio del patrimonio fílmico ecuatoriano.
Actualmente, la Cinemateca Nacional alberga alrededor de 24.000 títulos, tanto nacionales como internacionales, en una variedad de formatos fílmicos que incluyen 8mm, S8mm, 9.5mm, 16mm, y 35mm, así como en formatos de vídeo como Betamax, VHS, U-Matic, V8, DVD, Blu-ray, HDV y DVCAM.
Además, posee un valioso fondo documental de más de 10.000 impresos, entre los que se encuentran guiones, fotografías, afiches, y una biblioteca especializada con libros y catálogos de cine.
Este arduo trabajo se realiza bajo los parámetros y con el apoyo de la Federación Internacional de Archivos Fílmicos (FIAF) y la Coordinadora Latinoamericana de Archivos e Imágenes en Movimiento (CLAIM), organizaciones de las cuales la Cinemateca Nacional es miembro. La dedicación y compromiso de esta institución no solo preservan el patrimonio fílmico de Ecuador, sino que también lo ponen al alcance de las futuras generaciones, asegurando que la riqueza cultural y artística del país perdure en el tiempo.
La importancia de preservar el Séptimo Arte: El Rescate de películas perdidas
Cine, el séptimo arte, ha formado parte de las vidas de las personas por más de cien años, entreteniendo y educando, forma parte de la cultura de la misma manera que la música, o la literatura lo hacen.
Pero a pesar de la importancia de los artes, ha sido muy común que estos sean perdidos o destruidos, llevándose consigo el esfuerzo, y los recuerdos de quien los hizo. Mientras que en la actualidad se realizan esfuerzos para conocer y preservar las películas que se crean, esta práctica no se llevaba a cabo cuando comenzaron a grabarse películas, dando lugar a tantas pérdidas.
Arte que ya no existe
Las películas eran vistas primero como productos para vender y segundo como arte, por lo que su valor fuera de las proyecciones del cine era considerado inexistente. Era un practica muy común destruir los negativos de las películas, ya que guardarlos en las bóvedas de los estudios era costoso.
La destrucción también se daba por el material donde las películas eran contenidas, que tenía nitrato, un elemento que cuando se deteriora se convierte en una masa pegajosa, y si se expone al sol tiene gran posibilidad de quemarse, lo que sucedió en múltiples ocasiones, destruyendo cientos de películas guardadas por grandes estudios como MGM y Fox.
A veces no se ha perdido la grabación de la película, pero si su sonido, debido a la práctica de mantener el video y el audio por separado, existen películas que pueden ser vistas, pero no escuchadas.
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Las actuaciones de intérpretes muy famosos de la época han sido perdidos, a tal punto que a pesar de formar parte de muchas películas, en el presente solo se conoce el título de algunas, y no pueden ser vistas.
Gracias al internet, los esfuerzos para encontrar y proteger películas perdidas han aumentado. La gran curiosidad que este tema genera en las personas ha resultado ser una ventaja, mientras más personas buscan, es más probable que logren encontrarlas.
Múltiples películas que se consideraban perdidas han sido descubiertas en colecciones privadas, copiadas en cintas y CDs por individuos, recuperadas de lugares abandonados por los estudios. Y la información que se tiene sobre estas ha sido encontrada en revistas y periódicos, donde las personas que estaban ahí para presenciarlas han escrito al respecto, por lo que la conservación de los medios escritos es igual de importante.
