El proyecto del Tren se hace realidad en Ibarra y Antonio Ante. Desde el 17 de julio, en el Marco de la Batalla de Ibarra, el autoferro partió desde la estación del Obelisco, para llegar hasta la estación de Andrade Marín, en Antonio Ante. El viaje tiene un tiempo aproximado de dos horas, pues los pasajeros, se bajan y recorren las galerías y museos del Complejo Cultural Fábrica Imbabura.
El costo del viaje es de USD 5 para personas adultas y USD 2.50 niños. Con lo recolectado se sostiene la operatividad del tren, maquinistas, combustible, mantenimiento de vías y de las estaciones, las cuales estaban abandonadas por más de 10 años. Los horarios de viaje son desde las 08:30, 11:30 y 14:30. El viaje dura 2 horas.
Primera fase del proyecto
El proyecto del tren se encuentra a cargo de la Dirección Zonal 1 del Ministerio de Transporte y Obras Públicas. Harold Vinueza, director zonal, señaló que esta es una primera fase del proyecto y se prevé que para el feriado del 10 de Agosto, ya se encuentre habilitada el trayecto hasta la estación del tren de Copacabana, en la ciudad de Otavalo.
Vinueza informó que los costos los está asumiendo la MTOP y que el cobro de los pasajes sirve para el mantenimiento del sistema ferroviario.
De igual manera, señaló que posteriormente, podrán ser parte los GADS de Otavalo, Ibarra y Antonio Ante, pues el propósito del Ministerio es que el tren sea un motor para el desarrollo turístico de los tres cantones y de la provincia. Además, con este recorrido, indicó el Director Zonal, se dinamiza la economía y se genera empleo en la zona.
Número de viajeros en el tren
Vinueza dijo que durante el primer viaje se contabilizó 200 personas por viaje diario, en total viajaron en el tren más de 1000 personas. En esta nueva etapa han viajado 270 personas diarias, desde el 17 de julio. Hasta este fin de semana, se prevé que más de 1200 personas realicen los viajes.
Así mismo, el Director Zonal informó que hasta octubre, de este año, esperan tener la escritura pública, lo que permitirá integrar la participación de los GAD y la Prefectura para que puedan destinar recursos y así mantener el tren.
Proyecto de la Alcaldía
En noviembre de 2023, la Alcaldía de Ibarra, pensaba suscribir un convenio con el MTOP para la reactivación del Ferrocarril.
La Municipalidad realizó un estudio para aperturar la ruta Ibarra-Salinas. La finalidad es analizar la viabilidad de reactivar el ferrocarril y como este podrá sostenerse. El Municipio requerirá de una inversión inicial para rehabilitar la vía férrea de USD 1680. En el aspecto mecánico de las locomotoras, vagones (insumos y repuestos) y talleres sería de un costo de USD 50 mil.
Los costos para operación sería USD 217 mil, el tren funcionaría desde el segundo mes, el primero sería de prueba. Sobre los ingresos que se tendría de la venta de pasajes sería USD 25.773, frente a un costo de operación de USD 26 035 “No habría rentabilidad” dijo Rubio, quien también explicó que el costo por pasajero sería de USD 12 (turista nacional ) USD 25 extranjero y USD 3 estudiantes.
Acotó que se requiere inversión de infraestructura de $20 mil, pero se cubriría los costos de operación con una inversión USD 217 mil y el costo de operación se ría de 28 mil. El MTOP entregaría bienes patrimoniales por $109 millones. Sin embargo, el proyecto se quedó en espera por el cambio de administración y por temas legales de la liquidación de la Empresa Ferrocarriles.
