Las mulas, famosas por su resistencia para transportar cargas por senderos de difícil acceso, son usadas en actividades de la minería ilegal.
Solo en la parroquia La Merced de Buenos Aires, cantón Urcuquí, en la provincia de Imbabura, las autoridades calculan que hay aproximadamente 100 ejemplares.
La preocupación radica en que se estarían usando los semovientes para transportar herramientas e insumos hacia los frentes mineros ilegales.
Al menos, esa hipótesis se desprende del decomiso de 14 mulas el 4 de diciembre último. Fueron interceptadas por la fuerza pública, mientras llevaban atadas con cuerdas sobre sus lomos sacos y envases plásticos con productos químicos, utilizados para el procesamiento del oro.
Según un informe de la Policía Nacional, se trata de elementos como: cianuro, carbón activado y ácido nítrico.
La aprehensión
El decomiso de los animales y la carga sujeta a fiscalización se realizó mientras los miembros de las Fuerzas Armadas y Policía Nacional ejecutaban tareas de reconocimiento en el sector de El Jordán. Ahí se observó a dos ciudadanos que guiaban a una caravana de mulas, aprovechando la oscuridad de la noche.
Sin embargo, al percatarse de la presencia de los miembros de la fuerza pública huyeron por las montañas, abandonando a los animales, que estaban cargados.
El cuidado de las mulas
Las 14 mulas quedaron bajo la custodia de la Junta Parroquial de Buenos Aires, pues no se conocía cuál era el procedimiento a seguir en estos casos.
Sin embargo, los directivos de esta institución extendieron pedidos a la Defensoría del Pueblo de Imbabura y a la Fiscalía General de la Nación para que dispongan una institución que asuma la tutela efectiva de los animales.
Entre sus argumentos están el riesgo a la integridad de los directivos de la Junta Parroquial porque tiene a su cargo la custodia de las mulas.
A ello se suma los gastos de transporte y alimentación de los semovientes. Por lo pronto, los 14 animales decomisados se encuentra protegidos en un predio cuya ubicación se mantiene en reserva, para evitar posibles atentados o robos.
Mulas de alquiler
De acuerdo a las primeras investigaciones, en comunidades, como El Triunfo y San Pedro, habría campesinos que poseen mulas.
Ellos serían los responsables de alquilar los animales a personas foráneas que llegan a la parroquia y necesitan movilizar cargas. Según las autoridades, ellos podrían ser procesados por asociación ilícita con los mineros. Además, por el uso de animales para cometer actos ilícitos.
