El cielo nocturno tendrá una agenda especial durante octubre. Lluvias de meteoros, acercamientos planetarios y el paso de cuerpos menores del sistema solar podrán observarse durante distintas noches del mes, con algunos fenómenos visibles a simple vista.
Lluvia de meteoros
Uno de los primeros protagonistas será la lluvia de meteoros Dracónidas, cuyo periodo de actividad se extenderá del 5 al 10 de octubre y alcanzará su punto máximo la noche del jueves 8. El fenómeno se produce cuando la Tierra atraviesa la corriente de partículas dejadas por el cometa 21P/Giacobini-Zinner.
Según el Observatorio Astronómico de Quito (OAQ), de la Escuela Politécnica Nacional, las mejores condiciones para observar las Dracónidas se presentarán después del atardecer y hasta aproximadamente las 21:00. El radiante, ubicado en la constelación del Dragón, se encontrará sobre el horizonte norte.
¿Cómo observarla?
A diferencia de otros fenómenos astronómicos, para observar esta lluvia de meteoros no será necesario contar con telescopios o binoculares. Bastará con buscar un sitio oscuro, alejado de la contaminación lumínica y con una vista despejada del cielo. También se recomienda observar una zona amplia de la bóveda celeste en lugar de concentrarse únicamente en el radiante.
Acercamiento de asteroide
La actividad astronómica continuará el 9 de octubre, cuando el asteroide 4 Vesta alcance su mayor acercamiento a la Tierra. De acuerdo con el calendario del OAQ, podrá buscarse desde las 19:00 en la constelación de Piscis, aunque para identificarlo será necesario utilizar binoculares o telescopios pequeños.
Otros eventos astronómicos
Más adelante, el 21 de octubre, llegará el turno de las Oriónidas, una lluvia de meteoros originada por los restos que deja el cometa 1P/Halley durante su recorrido alrededor del Sol. En su máximo, el fenómeno puede producir hasta 15 meteoros por hora. Para este espectáculo, las mejores oportunidades de observación se presentarán durante las horas previas al amanecer.
Posteriormente, el día 25 se registrará la Luna Llena del Cazador en la constelación de Aries, cuando el astro es más grande, brillante y adquiere un tono rojizo.
Así, octubre ofrecerá varias oportunidades para levantar la mirada al cielo. Las condiciones de oscuridad, un horizonte despejado y la elección de los horarios adecuados serán claves para disfrutar de estos fenómenos astronómicos.
