San Rafael de la Laguna se prepara para celebrar 141 años de parroquialización, que tienen el objetivo de dejar en alto el nombre de la parroquia y su reconocimiento como uno de los Mejores Pueblos Turísticos del Mundo de 2024. Sin embargo, la historia de San Rafael de la Laguna es mucho más antigua, ya que en su territorio se dice que se levantó el antiguo Otavalo.
Desde el pasado domingo 25 de mayo, la parroquia se activó con una minga general para los eventos que seguirán hasta el 8 de junio. El desfile de antorchas, la coronación de la reina de la parroquia, el pregón de fiestas y la travesía del lago en caballitos de totora son algunos de los eventos con los que festejarán.
Un homenaje a su historia
Las actividades y eventos destacan sus manifestaciones culturales como el baile de Los Pendoneros y a personajes como el característico Coraza.
De acuerdo con Segundo Aguilar, experto en las tradiciones, festividades y cosmovisión andina, los Pendoneros representan un acto de resistencia hacia los conquistadores españoles. “Nuestros Pendoneros, nuestra bandera, es el símbolo de defensa del territorio”, indicó.
Asimismo, Antonio Tocagón, presidente de la parroquia, destacó que este acto nació en la comunidad de San Miguel Alto, desde donde comienza el recorrido, luego de la misa en la capilla local hasta llegar al casco parroquial.
Celebraciones culturales
El 7 de junio, fecha que recuerda la fundación de San Rafael, se realizarán tres importantes actividades que incluyen el Pase de los Pendoneros, la Rama de Gallo y el Pase del Coraza.
Desde las 05:30 comienzan las actividades con la recitación de salvas y aires marciales en San Miguel Alto. A las 10:00 se realizarán dos misas que marcan el inicio de la celebración y, posterior a ello, los pendoneros llegarán al centro parroquial, recorriendo sus calles a modo de zigzag, llevando en alto sus estandartes.
Continuando con las actividades que preservan su patrimonio cultural, la Rama de Gallos, una práctica en la que los bailes y la comida tradicional se hacen presentes, se realizará por sus principales calles y, el Coraza, con su indumentaria colorida y llena de adornos, se tomará la parroquia. A través de estas expresiones, la comunidad rinde homenaje a su historia y tradición, fortaleciendo su sentido de identidad y orgullo cultural.
La historia de San Rafael
Según los datos históricos que conserva el Municipio de Otavalo, en 1534, los conquistadores españoles fundaron el asiento San Luis de Otavalo, en el que se encontraba la parcialidad de Otavalo y que, según algunos investigadores, se ubicaba en el actual territorio de San Rafael de la Laguna.
El 7 de junio de 1884, durante la presidencia de José María Plácido y Caamaño, se aprobó la parroquialización, lo que dio paso a la fundación, el 9 de junio del mismo año, de la parroquia eclesiástica a la que se designó como San Rafael de la Laguna, en honor a Monseñor Pedro Rafael.
