Un accidente vial ocurrido el pasado jueves 16 de julio de 2026 dejó una víctima fatal y desató una cadena de hechos que complicó la operación del transporte intracantonal en el corredor Ibarra-Zuleta.
A las 10:45, en la calle Galo Plaza, a la altura de las lecheras, una mujer de la tercera edad perdió la vida en un accidente de tránsito en el que estuvo involucrada una unidad de la Cooperativa de Transporte de Pasajeros La Esperanza.
Horas después, la comunidad de Zuleta en reclamo a lo ocurrido retuvo un segundo bus de la misma cooperativa que no tuvo ninguna relación con el siniestro.
Cristina Hurtado Nandar, gerente de la Cooperativa La Esperanza, se refirió al lamentable hecho ocurrido en la parroquia rural de Ibarra.
«Lo primero que quiero decir es que lamentamos profundamente la muerte de esta señora. Eso está por encima de cualquier otra consideración. La Cooperativa va a responder por este hecho con toda la responsabilidad que la ley y la ética exigen», dijo Hurtado.
Según datos recopilados por las instancias competentes, la unidad involucrada en el accidente fue retenida de inmediato por la Policía Nacional y el proceso penal ya está en manos de la Fiscalía.
El conductor fugó del lugar, tras el siniestro lo que complicó su situación jurídica. Esta y otras circunstancias motivaron la reacción de la comunidad en actitud de protesta y rechazo. A las 21:30 de ese mismo jueves, comuneros de Zuleta retuvieron una segunda unidad de La Esperanza y la trasladaron al Estadio de la comunidad.
Giovany Aguilar, presidente de la Comuna, firmó el acta de custodia. La gerente de la cooperativa fue enfática al respecto.
«Entendemos el dolor de la comunidad. Pero el segundo bus no tuvo nada que ver con el accidente. Es un transporte completamente distinto que estaba haciendo su ruta normal. Al retener esa unidad, la comunidad está afectando el servicio de transporte de sus propios vecinos — los adultos mayores, los estudiantes, los trabajadores de Zuleta que necesitan ese bus todos los días».
La Gerente relató además que durante los hechos fue objeto de insultos y maltrato. Llamó al 911 en múltiples ocasiones. La Policía acudió, pero no procedió a liberar el vehículo. También notificó al Gobernador de Imbabura y al Comandante del Distrito de Policía.
Hurtado Nandar, en diálogo con nuestra redacción, mostró una serie de oficios formales que la Cooperativa presentó el sábado 18 de julio: uno dirigido a la propia Comuna Zuleta, con condolencias e invitación al diálogo; otro al Comandante del Distrito de Policía exigiendo la restitución del vehículo retenido ; un tercero a MOVIDELNOR EP — la empresa pública que regula el transporte en Ibarra — solicitando su intervención urgente; y una queja formal ante la Dirección Provincial de la ANT Imbabura. «Estamos actuando por todos los canales institucionales que la ley nos da. No vamos a quedarnos cruzados de brazos, pero tampoco vamos a confrontar a la comunidad.
La Cooperativa La Esperanza opera en esa ruta con título habilitante vigente otorgado por MOVIDELNOR EP, con 101 frecuencias diarias debidamente autorizadas. Sin embargo, desde hace años otra empresa de transporte opera también en ese corredor en circunstancias que La Esperanza cuestiona ante la Agencia Nacional de Tránsito.
«Hemos presentado los reclamos formales ante la ANT. Hay trámites en curso. No voy a entrar en detalles porque eso es un proceso institucional, pero sí puedo decir que en medio de esta crisis, esa otra empresa está aprovechando la situación para operar en nuestra ruta. Eso también lo hemos denunciado ante la ANT Imbabura», señaló Hurtado Nandar sin dar más detalles.
“Vamos a enfrentar todo esto con la frente en alto, cumpliendo la ley y pidiendo que todos los demás también la cumplan».
El Gobernador de Imbabura, Jorge Ortiz, respondió directamente a la Gerente señalando que mantiene comunicación permanente con el Teniente Político de Angochagua y el Presidente del GAD Parroquial, y que el Director Encargado de la ANT — quien se encuentra en Quito — estará en Ibarra el lunes en la mañana revisando documentación de las operadoras involucradas en el corredor. Movidelnor EP, por su parte, revisará lo pertinente de la Cooperativa La Esperanza.
Finalmente, para el lunes 20 de julio a las 15:00, se convocó una reunión en la comunidad de Zuleta para luego de que las autoridades competentes revisen la documentación. «El lunes estaremos ahí con toda la documentación en regla y con la disposición de siempre: cumplir la ley y pedir que todos los demás también la cumplan».
El mismo sábado, en horas de la tarde, en el Estadio de Zuleta se entregó el bus. «Esperamos que en la reunión del lunes las autoridades de la ANT hagan uso de su autoridad y pongan orden en la operación del corredor Ibarra-Zuleta”.
El transporte público no es un negocio informal. Es un servicio estratégico del Estado que solo puede operarse con título habilitante válido. Esa es la ley. Y el lunes en Zuleta, la comunidad, la cooperativa y las autoridades sabrán si en Imbabura esa ley se cumple o no, sentenció Cristina Hurtado.
