Con el desarrollo del Mundial de la FIFA, México, Estados Unidos y Canadá 2026, las grandes figuras del fútbol mundial vuelven a ocupar portadas, redes sociales y conversaciones. Sin embargo, la influencia de estos deportistas no se limita a las canchas. En Ecuador, varios de sus nombres han trascendido generaciones y hoy forman parte de la identidad de cientos de ciudadanos, incluidos decenas de imbabureños. Los registros oficiales muestran que nombres asociados a reconocidos futbolistas han ganado espacio en las actas de nacimiento. La admiración de padres y madres por los ídolos del balompié ha motivado que muchos niños sean inscritos así. El ‘astro’ argentino Uno de los casos más llamativos corresponde a Messi. De acuerdo con información del visualizador de nombres y apellidos del Ecuador, entre 2006 y 2025 se registraron 59 personas con este nombre en el país. La presencia del apellido convertido en nombre propio también llegó a la provincia de Imbabura. Los datos reflejan dos registros en el cantón Otavalo y uno tanto en Antonio Ante como en Ibarra. La influencia del campeón mundial argentino se evidencia en estas cifras, que muestran cómo el impacto deportivo de una figura puede trasladarse incluso a las decisiones familiares relacionadas con la identidad de los hijos. Se volvió popular Otro nombre que registra una presencia mucho mayor es Neymar. La plataforma nacional contabiliza 4.828 personas inscritas con este nombre en Ecuador. El primer registro se remonta a 1959, varias décadas antes de que el delantero brasileño alcanzara reconocimiento internacional, lo que demuestra que el nombre ya existía previamente, aunque su popularidad aumentó. En la provincia de ‘Los Lagos’ constan 114 personas llamadas Neymar. Ibarra concentra la mayor cantidad con 51 registros. Otavalo ocupa el segundo lugar con 35. Santa Ana de Cotacachi registra 19 ciudadanos con este nombre. Antonio Ante y Urcuquí suman cuatro casos cada uno, mientras que Pimampiro reporta un registro. Un ídolo del fútbol De igual manera, las estadísticas incluyen a Cristiano, nombre asociado al capitán de la selección de Portugal, Cristiano Ronaldo. En todo Ecuador existen 281 personas inscritas con este nombre. Volviendo otra vez al nivel provincial, se contabilizan ocho registros en total. El primer caso en Imbabura data de 1982 y el último, hasta el momento, en 2025, según la información disponible en la plataforma oficial del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).