Un estudio de octubre de 2026 del economista David Castellanos calcula que más de 570.000 microempresarios ecuatorianos recurrirían al chulco y pagarían USD 2.486 millones anuales en intereses. La cifra dimensiona el impacto de estos préstamos.
El análisis estima que Ecuador tiene 3,5 millones de microempresas y emprendimientos. Cerca de 1,6 millones estarían fuera del sistema financiero formal. Son cálculos agregados basados en información disponible y supuestos económicos.
Condiciones de los préstamos
Entre los factores de exclusión, el informe menciona los límites a las tasas de interés, que podrían dificultar la atención financiera a clientes considerados de mayor riesgo. Sin crédito formal, algunos comerciantes buscan dinero para cubrir gastos.
Investigaciones previas citadas describen las condiciones de esos préstamos: el 71,8 % era inferior a USD 500 y el 41,3 % debía pagarse en 30 días o menos.
Seis de cada diez prestatarios trabajaban diariamente para cubrir cuotas. Una investigación de 2021 registró tasas de hasta 1.238 % anual. Para estimar el costo total, el nuevo análisis aplica una tasa referencial del 120 % anual, bajo un escenario conservador.
Pago de vacunas
El informe advierte que los intereses reducen el dinero disponible para reponer productos, sostener operaciones y reinvertir. También señala posibles coincidencias entre crédito informal, extorsión, cobros coercitivos y lavado de activos, sin afirmar que todos los prestamistas cometan delitos.
El Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado advirtió en septiembre de 2026 que algunas víctimas de extorsión recurren a préstamos ilegales. En sectores comerciales, el pago de “vacunas” puede sumarse a las deudas y aumentar la presión económica.
